Hey Freeda – Wie alles begann

Eine Begegnung zwischen zwei Welten

Im Frühjahr 2023 traf ich in Kathmandu auf Tendel, Pema, Tsering, Choezom und Karma. Fünf junge Frauen, deren Geschichte mich tief berührte und die schließlich zum Gründungsfunken für Hey Freeda wurde.

Leben auf 4.500 Metern

Um zu verstehen, warum diese Begegnung so prägend war, muss man wissen, woher sie kommen. Sie stammen aus dem Upper Dolpo, einer der abgelegensten Regionen des Himalaya an der Grenze zu Tibet. Ein Leben auf 4.500 Metern Höhe, wo es keine Autos gibt, sondern Yaks und Pferde. Wo man nicht in den Supermarkt geht, sondern auf die Ernte wartet.

Der Kulturschock als Leistung

In ihrem Heimatdorf Komang endet die Schule nach der Primarstufe. Wer weiterlernen will, muss gehen. Als Kinder, kaum zehn Jahre alt, verließen die Mädchen ihre Familien für Bildung. Der Weg nach Kathmandu ist kein einfacher Umzug – er bedeutet 15 Tage Reise, teils zu Fuß über Pässe, teils mit Bussen und mit dem Flugzeug.

Sie erzählten mir von ihrer Ankunft in der Großstadt. Wie sie Flugzeuge für riesige Adler hielten, die Lärm machten. Wie sie sich vor den “bunten Dingern, die Rauch ausstoßen” (Autos) fürchteten. Wie fremd es war, dass Wasser einfach aus der Wand kommt, statt morgens aus dem See geholt zu werden. Und wie schockierend es für sie war, Fleisch in Läden hängen zu sehen – in ihrer Kultur wartet man, bis ein Tier eines natürlichen Todes stirbt.

Diese jungen Frauen haben nicht nur die Schule gemeistert, sondern einen kompletten Weltenwechsel. Sie haben Nepali und Englisch gelernt, sich angepasst und durchgebissen.

Der Traum vom Heilen – und die Realität

Viele von ihnen träumen davon, Krankenschwester oder Hebamme zu werden. Nicht aus Prestige, sondern aus Notwendigkeit. Sie kennen Geschichten von Brüdern und Schwestern im Dolpo, die an einfachen Knochenbrüchen bleibende Schäden davontrugen oder starben, weil der nächste Arzt zwei Wochen Fußmarsch entfernt war. Sie wollen dieses Wissen zurück in ihre Heimat tragen.

Doch nach dem Schulabschluss endete die Unterstützung durch Patenschaften. Staatliche Hilfen gibt es nicht. Ihre Eltern im Upper Dolpo sind zu arm, um sie zu unterstützen. Die Frauen taten sich zusammen und zogen in eine gemeinsame Wohnung: ein kleines dunkles Zimmer mit Gittern vor den Fenstern. Ohne Wasseranschluss, ohne Küche, ohne eigene Toilette, ohne Einrichtung, ohne jegliche Privatsphäre. Ich habe sie dort besucht.

Vom emotionalen Impuls zur strukturellen Veränderung

Mein erster Impuls war emotional: Ich wollte diesen fünf Frauen sofort helfen. Ich wollte irgendwie diese Lücke füllen, die das System ließ. Aber was ich in diesem Zimmer gesehen habe, war kein Einzelfall – es war ein System: Junge Frauen, die alles geben, um sich durch die Schule zu kämpfen, und danach ins Leere fallen, weil niemand die nächste Stufe finanziert. Der Schulabschluss als Sackgasse statt als Sprungbrett. Im Herbst 2023 gründeten wir den Verein – mit dem Ziel, genau diese strukturelle Lücke zu schliessen.

Was daraus entstand: Hey Freeda heute

Heute arbeiten wir mit klaren Verträgen, messbaren Meilensteinen und lückenloser Dokumentation. Wir fördern Bildungsprojekte und Frauen, die bereit sind, ihren Weg aktiv mitzugehen. Jede Förderung ist an Eigeninitiative, Nachweise und regelmässige Kommunikation gebunden. Wir räumen Hindernisse aus dem Weg – den Weg gehen müssen die Frauen selbst.

Gemeinsam mit unserer Partnerorganisation Change Action Nepal setzen wir dort an, wo das System versagt: nach der Schule, vor der Ausbildung, an der Stelle, an der Potenzial an fehlenden Ressourcen zerbricht. Die fünf Frauen aus dem Dolpo sind mittlerweile ihre eigenen Weg gegangen – nicht den, den wir uns vorgestellt hatten. Wir respektieren das. Ihre Geschichte bleibt der Grund, warum es Hey Freeda gibt.

Aus dieser Zeit:

• Handys, Hoffnung und harte Arbeit

• Umzug auf dem Dach der Wel

Aber diese Geschichte ist noch nicht zu Ende geschrieben. Es gibt noch so viele Mädchen und Frauen in Nepal, die wir erreichen wollen. Dafür brauchen wir dich. Nicht nur als Zuschauer, sondern als Verbündete*r.